（師匠、ウィーナレーンが戻ってきてる）
『だな。そっちに顔を出していくか』
（ん）



俺たちは調査の中間報告をしておくことにした。ロブレンには冒険者ギルドへの報告に向かってもらい、俺たちは野営地に戻る。



『何かしてるのか？　魔力が不思議な流れをしてるのは分かるが』
「精霊がいる……」


どうやら精霊と交信中だったらしい。邪魔をしてはマズいと、踵を返そうとしたフランだったが、その背中に目を開けたウィーナレーンが声をかけた。


「フラン。大丈夫よ」
「いいの？」

精霊との交信は熟練の精霊術師でも大変だと聞いていたんだが、ウィーナレーンにとっては大したことではないらしい。


「言付けは聞いたわ。レーンがキアーラゼンにいると？」
「ごめんなさい。見つからなかった」

その後、俺たちはウィーナレーンに今までのレーンとの会話や、出会った状況を報告することになった。



まずはキアーラゼンの屋台で出会った時のことだ。最初は盲目の少女だとしか思わなかったことや、俺たちにまで姿が見えたことなどを語って聞かせた。


「……町で屋台？」
「ん。美味しかった。でも、なんで精霊のレーンが、あんなことしてた？」
「それは私も知りたいわ」
「ウィーナレーンにも分からない？」
「分からないわね……」


そう呟くウィーナレーンの顔には、深い苦悩の色が見て取れた。本当にレーンの行動の理由が分からないらしい。

「ん」



「レーンには本当に未来を視る力がある？」『となると、俺の精神が剣に適合しちまったら、フランに悲劇が……？』
「そういうことになるわね」
『なあ、どうすればいいと思う？』



正直、そこまで期待していたわけではないんだが、ウィーナレーンは顎に手を当てて考え始めた。

『ああ』『そうだ』『可能だと思うか？』


俺の問いかけに、ウィーナレーンが沈思する。


「……そうね。私は過去に何度かインテリジェンス・ウェポンと出会ったことがある。でも、だいたいは狂っていた。ただ、その狂い方にはいくつか種類があったわ」
「種類？」


「次に、とても思考する武器とは思えない、心を感じさせないタイプ。人間から心や感情を全て取り去って、受け答えだけする機能を取りつけたら、ああなるんじゃないかしら？」


機械みたいなタイプってことだろうか。




しかし、俺がアナウンスさんのようになってしまったら、確かに狂っているのだろう。

「だと思うわ」



「そこで、私が出会ったことがある唯一の狂っていないインテリジェンス・ウェポンの存在が重要になる。今思えば、剣と人。双方の精神の均衡を保っていたのでしょうね」
「その剣は、どうして狂わなかった？」
「……これは、確実な理由じゃないわ。それでも彼女が他の剣たちと違うところがあったとすれば、使用者との絆かしら？」



だが、例外であるその剣は、作り出された時からずっと同じ使用者に使われ、その使用者と相棒のような関係を築いていたらしい。

『なるほど……』



だが、悩む俺を他所に、フランが安堵の表情で笑いかけた。


「なら、師匠は大丈夫」
『え？』
「だって、私たちは最高のコンビ」
『フラン……』
「だから、師匠は大丈夫」


フランは慰めや希望的観測を口にしているわけではなく、本気でそう思っているらしい。もうこの問題は大丈夫だとばかりに、笑っている。


『……そうか』
「ん！」

レーンは「このまま何もしなければ訪れる可能性の高い、未来という名の結果」と言っていた。確かに、問題を理解した時点で、未来は変わったかもしれない。





『なあ、その狂っていないインテリジェンス・ウェポンは、どこにいるんだ？』



「そうねぇ。もしこの湖の異変の原因を突き止められたら、教えてあげるわ。どう？」



「絶対に、異変の原因をつきとめる！」
『おう』




「頼んだわよ」
「ん！」